Отдельно стоящее дерево или кустарник (солитер) привлекают внимание сами по себе, а не из-за пышноого окружения других растений. Отдельно стоящее дерево — как девушка на конкурсе красавиц — должно выдерживать строгую критику. Из года в год дерево должно сохранять декоративность, а учитывая, что с возрастом форма кроны деревьев меняется, к выбору солитера следует отнестись серьезно.

Солитеры, или отдельно стоящие деревья, замечательно смотрятся как в саду вольного пейзажного, так и строго регулярного стиля. Регулярный стиль потребует дерево с геометрически правильной формой кроны — это, например, пихта, колонновидные формы туи, тополь пирамидальный, в качестве шаровидных форм можно использовать привитые формы клена и рябины.

Солитером может стать не только раскидистое, высокое дерево, но и красиво цветущий кустарник, небольшие, карликовые виды хвойных — при выборе руководствуйтесь не размером дерева, а его декоративностью. Подумайте, как будет выглядеть куст или дерево не только летом или весной, в пору цветения, но и зимой и осенью. Возможно, стоит остановить свой выбор на экземплярах с декоративной корой или плодами.

В качестве отдельно стоящего вещественного дерева с плотной формой кроны, цветом и мозаикой листвы можно остановить свой выбор на следующих крупных деревьях — липа, дуб, вяз, береза, тополь белый и берлинский, ива белая, форма плакучая и вавилонская, каштан конский, платан, лиственница, ель, пихта, туя, кедр гималайский. Плакучие: береза плакучая, ива золотистоволосистая, сакура. Колонновидные: кипарисовик, можжевельник виргинский, тис ягодный, тополь черный. С красными листьями: бук лесной, клен пальчатый. С золотистыми листьями: бузина обыкновенная, кипарисовик Лосона, туя западная. С пестрыми листьями: лох колючий. Декоративные с цветами и плодами, формой и структурой ствола: ирга канадская, конский каштан, лещина обыкновенная, рододендрон, рябина обыкновенная.

Важно выбрать правильную форму и размер. Большое дерево совершенно неуместно в маленьком саду, а скромный кустик будет нелепо смотреться на большой лужайке. Высокое дерево также может заслонить вид, лишить вас или ваших соседей солнца и «убить» все цветы и светолюбивые растения. Проблема маленького сада решается просто — либо вы выбираете дерево с колонновидной кроной, либо остановитесь на карликовой разновидности или штамбовой форме.

Облик дерева зависит от его вида и окружения, т. е. почвы, режима влаги, климатических условий, влияния ветра, освещения, местоположения.