Для современного человека, уставшего от бетона, стекла и металла, стройная и веселая живая изгородь приятнее глухой стены. Стена, сложенная из кирпича, дерева или камня, всегда будет неизменной, а живая изгородь порадует своей меняющейся красотой. Она действительно очень хорошо смягчает формы ограды, скрывает возможные недостатки, подчеркивает архитектурные достоинства зданий, планировки сада как единого целого, задает особый стиль всему ландшафту. Ее зеленый цвет успокаивает глаза и создает необходимый уют.

Но создается она обычно не только в эстетических целях. Живая изгородь считается весьма функциональной. Она заслоняет участок от любопытных глаз соседей и прохожих, предоставляет кров певчим птицам и другим полезным обитателям сада, защищая их от кошек и ворон. Гасит шум и ветер. Дело в том, что сильные ветры вызывают потери воды из почвы и листьев, иссушая их, а также нанося механические повреждения деревьям и кустарникам. Изгородь предохраняет плодовые и теплолюбивые растения от вредного действия ветра, но не так, как стена. Она фильтрует воздушные потоки и в то же время не лишает сад притока свежего воздуха. Это создает благотворный климат.

Изгороди различают прямые и извилистые, однорядные и многорядные, простые (то есть состоящие из одного вида растений) и сложные (из нескольких видов), многоярусные (в центре высокие растения, по краям от них ступенями располагаются более низкие деревья и кустарники) и одноярусные, вечнозеленые и листопадные. По высоте они бывают высокими (их называют шпалерами - выше 2 м), средними (от 1 до 2 м) и низкими (это бордюры - от 50 см до 1 м).

У каждого есть возможность создать именно "свою" изгородь. Не такое уж сложное это дело, нужно только время и желание. Главное определиться, какую мы хотим видеть изгородь: формуемую или неформованную. С неформованной проще. Не подвергаясь действию секатора, она пышнее разрастается и цветет, нуждается только в поливе, защите от вредителей, подкормке и санитарной обрезке.

А вот с формуемой придется хорошенько подумать. Надо знать, что тщательный уход за ней понадобится в течение всей жизни изгороди. Так и создаются европейские шедевры парковой культуры, партерные сады дворцов с их величавыми и стройными, как под линеечку, тисовыми и липовыми аллеями, самшитовыми бордюрами - из поколения в поколение кропотливым уходом. В отличие от Европы в России суровый континентальный климат усложняет задачу. Увы, придется считаться с тем, что некоторым, очень красивым и эффектным растениям, хорошо зарекомендовавшим себя в Европе, не стоять "на страже рубежей" вокруг нашего дома. Но и прошедших "климатический фильтр" пяти десятков растений достаточно для решения поставленных задач. Богатые технологии создания и поддержания формуемых изгородей позволяют создавать садовые шедевры и у нас, пусть даже на шести сотках.

Продумайте, как падают солнечные лучи на участок, чтобы деревья со временем не заслонили солнце. Соберите сведения об устойчивости того или иного вида к стрессовым факторам климата. Дело в том, что для изгороди подходят только самые устойчивые и неприхотливые растения, потому что высохшие подмороженные ветви испортят общий вид, и придется менять выпавшие экземпляры. Помимо зимостойкости они должны выдерживать регулярную стрижку, поддерживать задаваемую форму профиля изгороди, обладать привлекательными декоративными особенностями. Подумайте и о сочетаемости растений, ведь известно, что одни растения угнетают другие.

Используют обычно хвойные и лиственные растения, которые могут быть вечнозелеными и листопадными. Если вы проживаете на своем участке круглый год, то идеальным будет создание изгороди из вечнозеленых растений, чтобы она постоянно радовали глаз. Для высоких живых стен используют граб, вяз, липу, тую, ель, яблоню, клен. Для изгородей средней высоты - боярышник, желтую акацию, тутовник, алычу, черемуху, тую, тис ягодный, можжевельник, самшит, сирень, лещину, жасмин. Для низких - иргу, бирючину, смородину, самшит, дерен, спирею, низкорослый барбарис. Любителям красоты стоит создать забор из различных шиповников. Лучший из этих видов - роза морщинистая и ее сорта. Живая стена из роз будет не очень ровной, но смотрится очень живописно. Для декоративного оформления участка используют низкую живую изгородь из красивоцветущих кустарников жасмина Лемуана, магонии, смородины альпийской, айвы японской.

Чтобы со временем живая изгородь не разлохматилась и не расползлась по участку, чтобы смотрелась как единое целое, выдерживала стиль, нужно правильно произвести посадку и формовку растений, уделив особое внимание в первые три года. Устраивают изгородь весной или осенью, лучше на легких и влагоемких почвах. Растения высаживают прямолинейно в один ряд на расстоянии 0,5-2 м друг от друга и не менее 1 м от границ участка. Ширина траншеи для однорядной изгороди не превышает 60 см, а для двурядной - 1 м. Во втором случае посадку растений проводят в шахматном порядке на расстоянии по линии траншеи.

условиях постоянной стрижки растению требуется много питания, поэтому почвы вокруг них быстро обедняются, что может отрицательно сказаться и на растущих вблизи растениях. Поэтому нужно обеспечить их оптимальными условиями питания, освещения и увлажнения. В первый год посадки растение лучше не беспокоить обрезкой, на второй год укорачивают осевые ветви на две трети длины. В последующие 3-4 года обрезают только кончики ветвей, удаляя половину годового прироста. Делается это для того, чтобы стимулировать образование новых ветвей, боковых и осевых побегов, что обеспечивает загущение кроны в целом. А настоящие садовые ножницы коснутся их только через 4-5 лет.

Идеальная форма для стриженой живой изгороди - широкая снизу и сужающаяся кверху, чтобы нижние ветви получали достаточно света. Для простых изгородей лучше всего подходят растения, образующие природные однородные заросли. Плодовые деревья и кустарники подходят для смешанных изгородей. Смешанные имеют обычно ярусную структуру: высокие растение в центре, по краям от них ступенями располагаются более низкие деревья или кустарники, естественный вид придает окаймление из травянистых многолетников. Такая изгородь хорошо смотрится, но занимает много места. Для маленьких участков она не подойдет. Изгородные посадки применяют не только для обозначения границ целого сада, но и его отдельных участков: детской площадки, уголка для семейного отдыха и т.д. На небольшом наделе вообще есть смысл отказаться от идеи обносить зеленью весь его периметр, лучше применить в одной из функциональных зон. Внутренние изгороди обычно носят только декоративное значение, поэтому более низкие, чем внешние.

Подбирая сорта с разной окраской листьев, можно создать двухцветную изгородь. Как утверждают профессионалы, вдумчивое планирование может привести к интереснейшим решениям: изгородь в виде колонн, арочных проемов, аллей или опор. Хотя просто живая изгородь смотрится более презентабельно, тенденции последних лет свидетельствуют, что владельцы загородного жилья применяют ее лишь как дополнение к забору или сплошной стене. Меняются формы стен и оград, используемые в них материалы и технологии. А мода на зеленые изгороди не проходит уже много веков, и это о чем-нибудь да говорит.