На компостном дворе, как правило, создаются три кучи: одна в процессе закладки, другая - зреющая и третья - в процессе использования. К нему должна идти дорожка, удобная для движения тележки.

Кучи ориентируются в направлении с юга на север, чтобы их стороны равномерно прогревались солнцем. Здесь же должно быть место для хранения запаса земли и навоза, которые добавляются в компост.

Теперь о самой компостной куче. Из чего ее складывают, мы уже обсудили ранее. Не менее важно знать, как ее складывают. Все разнородные материалы должны быть равномерно распределены в объеме кучи. Но так как перемешивать их - дело весьма трудоемкое, то было предложено складывать их слоями. Слои чередуются в следующем порядке: остатки растений - толщина слоя 20 см (в него вносят известь или доломитовую муку для нейтрализации кислотности); богатые азотом вещества, желательно навоз - толщина слоя 5 см (в этот слой вносят обогащающие добавки типа фосфоритной муки, золы или сульфата калия), затем слой земли - 2 см. Слои укладывают в такой последовательности, пока куча не достигнет нужной высоты, затем ее покрывают землей, а сверху, чтобы защитить от пересыхания, - соломой, листвой, сеном или чем-либо подобным. Размеры - высота 1,2-1,5 м, ширина 1,5 м, длина не ограничена. Здесь указаны оптимальные размеры, которые определяются условиями, необходимыми для жизни населяющих ее существ.

Когда куча готова и укрыта, в ней так интенсивно начинают идти процессы разложения, что она сильно разогревается. Температура внутри может подняться до 50-60*С, а затем постепенно снижается.

Когда вы укладываете кучу, то надо помнить, что в ней будут жить миллионы разных организмов, и им в равной мере нужны вода и воздух. Это значит, что она не должна быть слишком плотной и переувлажненной, но и не слишком рыхлой и сухой. Содержание воды в компостном материале должно быть как в отжатой губке.

При закладке кучи в нее на определенных расстояниях вставляют толстые палки, которые затем вынимают, оставляя на их месте отверстия, служащие для вентиляции и полива.

Боковые стенки делают не отвесными, а слегка наклонными, так что в поперечном разрезе она имеет вид трапеции.

О готовности компоста судят по тому, что составляющие его растительные остатки теряют свою естественную форму и становятся неразличимыми в общей массе.

Спелый компост представляет собой однородный рассыпчатый материал темно-коричневого цвета с запахом свежей земли. Обычно созревание компоста требуется от одного года до полутора лет. Скорость зависит от температуры. Летом этот процесс идет  гораздо быстрее, зимой микробиологическая деятельность почти полностью затухает.

С непривычки может показаться, что все это слишком сложно. Но достаточно приобрести некоторый опыт, и вы увидите, что трудности легко преодолимы. Зато в награду вы получите то, что садоводы называют "черным золотом". На таком удобрении растения растут крепкими, здоровыми и дают урожай высокого качества.