Однолетнее травянистое растение. Сильный аромат, красота густомахровых цветков разнообразной окраски в недалеком прошлом делали его классическим растением для букетов. В настоящее время оно незаслуженно забыто и редко встречается на приусадебных участках.

Особенность левкоя состоит в том, что при посеве семян получаются растения двух типов -с махровыми и с простыми четырехлепестковыми цветками. Существуют сорта с опознавательным «сигнальным признаком» махровости. В фазе всходов при невысоких температурах у махровых растений семядольные листочки крупнее и светлее окрашены. По этому признаку можно легко обобрать махровые экземпляры и только их выращивать на озеленение и срезку.

Цветение. С июня по август. Если отцветшие части куста срезать, растение будет цвести на вновь появляющихся боковых ветвях до поздней осени.

Условия выращивания. Предпочитает солнечное местоположение, супесчаную или легкосуглинистую богатую органическими веществами почву. В низких местах рекомендуется выращивать их на приподнятых грядах.

Уход. Уход заключается в борьбе с сорняками, поливах, подкормках и обязательном рыхлении после полива и обильного дождя.

Размножение. Левкой можно сеять в грунт в конце апреля первой половине мая, но в этом случае цвести он будет в конце лета или осенью. Поздние сорта иногда не успевают зацвести до морозов. Чгобы добиться более раннего цветения, левкой выращивают через рассаду. Семена высевают в конце марта начале апреля. Землю перед посевом поливают раствором марганцовокислого калия (1,5 - 2 г на 10 л воды). Сеянцы левкоя не выносят застоя воздуха, избытка влажности и высокой температуры. Поэтому при появлении всходов горшки ставят на холодный подоконник.

Высаживать в грунт рассаду можно сразу, как только прогреется почва. Лучшие сроки высадки с 15 мая по 1 июня.

Лучшие сорта. Наиболее популярны срезочные левкои группы Бриллиант, для цветников особенно хороши низкорослые левкои группы Синдерелла, они цветут долго и обильно.

Использование. Левкой летний используют для оформления участков и для получения срезки. Карликовые сорта высотой всего 20 - 25 см используются для обсадки цветников и дорожек или для выращивания в горшках; среднерослые (30 - 45 см) - универсальные; высокорослые и исполинские (60 - 70 см и выше) в основном идут на срезку.